Le sanctuaire
Aux temps mérovingiens, en l’an 565, le diacre Walfroy, originaire du nord de l’Europe, disciple de St Martin de Tours, vient dans le Pays d’Yvois pour y vivre en ermite.
Walfroy joint à la prière une forme de pénitence originale : comme les stylites d’Orient, il se tient sur une colonne, y endurant les rigueurs du climat ardennais.
Sa prédication et son exemple, attire à l’Évangile les habitants de la région qui finissent par briser le signe de leur paganisme : la statue de la “Dea Arduina” vénérée sur la colline.
Obéissant à l’évêque de Trèves, Walfroy quitte sa colonne, évangélise la région et construit, au sommet de la colline, une église en l’honneur de St Martin. Il en fait un foyer de vie religieuse.
Il meurt peu avant l’an 600, inhumé dans l’église qu’il a construite. Ses reliques ont été transportées en Yvois (Carignan) le 7 juillet 979.
Après St Walfroy, des ermites vivant de leur travail, continuent la vie de prière et de pénitence.
Nos pèlerinages dans l’année :
– Chemin de Croix
– Fête du Saint Sacrement
– Saint Christophe
– Saint Jean-Marie Vianney
– Assomption de la Vierge Marie
– Saint Walfroy
HISTORIQUE :
– 1237 : l’ermitage est confié à l’Abbaye d’Orval
– 1855 : Après la Révolution française, le Cardinal Gousset, archevêque de Reims, rachète la propriété, grâce à la générosité du Diocèse de Reims et des Diocèses voisins, Namur et Verdun. Il confie la maison à l’Abbé Rondeau, encouragé par Jean-Marie Vianney qu’il rencontra lors d’un voyage à Ars.
– 1868 : Les Lazaristes font de l’ermitage une maison de retraites spirituelles. Ils construisent le petit cimetière, où est inhumé le Père Flagel de cette époque (et en 1999, le Frère Jean Louis).
– 1874 : construction du Chemin de Croix (restauré en 1989).
– 1880 : Construction de la Chapelle Notre-Dame du Prompt-Secours, (toujours située sur le Plateau).
– 1906 : Les chanoines Bihéry et Couvert, missionnaires diocésains.
– 1920 : Ils reconstruisent les bâtiments incendiés en 1916
– 1949 : De nouveau, le chanoine Couvert reconstruit l’ermitage détruit en 1940, il en est le chapelain. L’église date de cette époque.
– 1958 : Les Oblats de Marie Immaculée assurent le pèlerinage et le service des Paroisses voisines, jusqu’en 1980.
– 1989 : Les Frères Auxiliaires du Clergé arrivent, installés le 10 septembre par Mgr Balland.
– 2002 : Les Frères Auxiliaires du Clergé quittent Saint Walfroy – La maison est rénovée et continue ses activités.
